Estreada em 24 de março de 1902, em Lisboa, esta comédia de Júlio Dantas é uma reflexão sobre o amor, na ótica de três velhos cardeais, num enfoque metafórico entre a mulher e a Igreja.
Destinada, especialmente, à interpretação de três grandes atores da época, os irmãos Augusto e João Rosas, e Eduardo Brazão, respectivamente os cardeais Gonzaga de Castro, Montmorency e Rufo.
No Brasil, estreou em 10 de outubro de 1902, no Rio de Janeiro, pela Companhia Dramática Afonso Taveira, no Teatro Apolo. Em 1912, no Teatro Recreio, estréia em travesti, pela Companhia Pato Monis, com as atrizes Adélia Pereira, Tina Vale e Virgínia Nery. Nas diversas montagens que se seguiram, muitas reposições foram feitas com eminentes atores, como Leopoldo Fróes, Alves da Cunha, Átila de Moraes e João Barbosa. Entretanto, dentre elas, uma das mais marcantes reuniu, em 1953, sob a direção de Bibi Ferreira, os atores João Villaret, no cardeal luso, Jaime Costa, no espanhol, e Sérgio Cardoso, no francês.
Em Curitiba, teve sua estréia radiofonizada pela Rádio Clube Paranaense, sendo reconhecidamente a emissora pioneira no Brasil a transmitir, em sua programação regular, o rádio-teatro; dando início, com audiência absoluta, às radionovelas, até o advento da televisão. Nesta radiofonização, de 1933, integravam o elenco os atores Correia Júnior, Heitor Stockler de França e Otávio Sá Barreto. Em 1962, em comemoração ao cinquentenário da Rádio Clube Paranaense, ocorreu sua primeira encenação no Paraná, pelo Grupo Elmo, sob a direção de Ivo Ferro, com grande sucesso, reunindo no elenco os atores Félix Miranda (luso), Ivo Ferro (espanhol) e Mário Vendramel (francês); e ainda, em montagem mais recente, Bóris Musialowsky, no papel do francês.
Exatamente 30 anos após sua última montagem, a Sociedade Teatral Eríneas de Apolo estréia sua montagem no dia 8 de outubro de 1992, no TUC _ Teatro Universitário de Curitiba, sob a direção de Rogério Stockschneider. No elenco: Jewan Antunes (Cardeal Gonzaga de Castro), Luiz Rogério Lucena (Cardeal Rufo), Marcelino Silva (Cardeal Montmorency) e João Eduardo Stradiotto (Pajem).
