קריאת שמע שעל המיטה היא תפילה שנאמרת בלילה לפני השינה. עיקר התפילה כולל את ברכת המפיל (ברכה שתוכנה הוא בקשת שמירה בזמן השינה), קריאת שמע ופסוקי רחמים שונים, המוזכרים בגמרא כמסוגלים לשמירה על האדם בעת שנתו.
קריאת שמע היא מצווה חשובה שיש בה קבלת עול מלכות שמים ועול מצוות. בשעת אמירת הפסוק: "שמע ישראל ה' אלוקינו ה' אחד" עלינו לכוון שאנו מקבלים עלינו את השם יתברך לאדון ופטרון, ולהאמין שהשם יתברך יחיד ומיוחד, אחד בשמים ובארץ ובארבע רוחות העולם, ולהיות מוכנים למסור את נפשנו על קדוש שמו.
במסכת שבועות מובא מנהגו של רבי יהושע בן לוי, שהוסיף לומר לפני שנתו גם מזמור "יושב בסתר עליון", ו"ה' מה רבו צרי", שהם מועילים כנגד המזיקים.
נכון לחנך את בניו הקטנים לקרוא קריאת שמע שעל המיטה, ודי שיקראו פרשה ראשונה של קריאת שמע.
גם הנשים חייבות בקריאת שמע שעל המיטה עם ברכת המפיל בשם ומלכות. אם ישנות קודם חצות. (ויש שכתבו שמנהג הנשים שלא לומר קריאת שמע שעל המטה, וכן אינן מברכות ברכת המפיל).
