Le mois de juillet a été un record pour le Grand Lac salé de l’Utah aux États-Unis. Depuis que l’U.S. Geological Survey a commencé à enregistrer le niveau de l’eau en 1847, celui-ci n’a jamais été aussi bas. Le record se situe à la date du 3 juillet, lorsque celui-ci est tombé à 1277 km2.

La raison de cette sécheresse: le changement climatique et l’activité humaine. "À cause de la hausse des températures, le besoin d’eau pour les récoltes et l’utilisation humaine ont augmenté. Donc une quantité croissante d’eau qui devait aller dans le lac a été déviée pour des intérêts humains", explique Richard Seager, chercheur au Lamont-Doherty Earth Observatory pour l’université de Columbia. Ajoutez à cela la sécheresse exacerbée par le changement climatique et vous obtenez un niveau de l’eau extrêmement bas

Le lac perdu presque la moitié de sa surface moyenne historique, laissant désormais exposé environ 2000 km2 du lit du lac. C’est presque aussi grand que l’Île Maurice. Mais les scientifiques ont alerté sur les dangers des sédiments présents au fond du lac. Exposés et l’air libre et transportés par le vent, pouvant même se transformer en tempête de poussière, ils pourraient représentés un danger pour la santé des locaux. Les sols sont en effets composés de calcium, de sulfure et d’arsenic trois ingrédients liés à des cancers et aux anomalies congénitales.

"Si vous respirez cette poussière durant une longue périodes, comme des décennies ou plus, cela peut amener à une augmentation des différents types de cancer comme des cancers des poumons, des cancers de la vessie, des maladies cardiovasculaires, du diabète ou autre", explique Kevin Perry, de l’Université de Salt like city

Sous la pression des habitants, le gouverneur de l’Utah, Spencer Cox, a promulgué 11 projets de loi liés à la conservation et à la politique de l’eau. Mais les solutions à plus long terme exigeront du monde de l’agriculture, des industries et des municipalité une diminution de la consommation d’eau.
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