H Salvia argentea είναι μια διετής ή βραχύβια πολυετής πόα με διακλαδισμένο βλαστό και ύψος που φτάνει τα 70 εκ. Είναι ενδημικό φυτό της Μεσογείου, σε μια περιοχή της Νότιας Ευρώπης, από την Πορτογαλία έως την Ελλάδα και την Βουλγαρία. Στην Ελλάδα θα τη συναντήσουμε σε βραχώδεις ξηρές θέσεις, σάρες, παρυφές δρόμων και ορεινά λιβάδια, σε υψόμετρα 500-2200 μ., από τη Βόρεια Ελλάδα έως την Πελοπόννησο, αλλά και σε πολλά νησιά μας (Β., Α., & Δ. Αιγαίο, Κυκλάδες).
Ανήκει στην οικογένεια Lamiaceae (Λαμιίδες). Στην αγγλική βιβλιογραφία θα τη συναντήσουμε ως silver salvia ή silver clary. Συνώνυμα: Salvia alpestris Hausskn. ex Nyman; Salvia argentea subsp. patula (Desf.) Maire - Salvia atlantica Pers. - Salvia aurasiaca Pomel - Salvia patula Desf. - Salvia rhodopea Velen. - Salvia saccata Pourr. ex Willk. & Lange - Salvia suaveolens Pomel; Salvia tmolea Boiss. - Sclarea argentea (L.) Mill.;
Τα απλά μακρόμισχα και μεγάλα (20-30 εκ.) φύλλα βρίσκονται κυρίως στη βάση του φυτού και έχουν μεγάλη εξάπλωση στο χώρο (1 μέτρο). Και οι δύο επιφάνειες των φύλλων καλύπτονται έντονα με πυκνό χνούδι που δίνουν μια βελούδινη όψη. Τα φύλλα είναι μαλακά στην αφή, αρχικά εμφανίζονται ως ένα διακριτικό ασημί λευκό και στη συνέχεια μετά την ανθοφορία γίνονται γκριζοπράσινα. Ο δροσερός καιρός το φθινόπωρο κάνει τα φύλλα και πάλι αργυρά.
Η αργυρόχρωμη εμφάνισή τους δίνει και το όνομα στο φυτό (Salvia argentea = Σάλβια η αργυρή). Το έλασμά τους είναι ελλειπτικό ωοειδές με την περίμετρο ανώμαλα οδοντωτή.
Η εντυπωσιακή εμφάνιση των φύλλων της Salvia argentea, έδωσε την ευκαιρία να χρησιμοποιηθεί το φυτό και ως καλλωπιστικό. Έχει μεγάλη ομοιότητα με την Salvia aethiopis, με μεγαλύτερα όμως άνθη.
Τα ανθοφόρα στελέχη του φυτού που φτάνουν το 1 μέτρο, είναι αραιά διακλαδισμένα, αδενωδώς τριχωτά και ιδιαίτερα κολλώδη. Τα λευκά κολλώδη άνθη του (χρωματισμένα με κίτρινο ή ροζ χρώμα) βγαίνουν σε σπονδύλους (4-8 άνθη) με τα βράκτια μικρότερα ή ίσα με τον κάλυκα και με στεφάνη λευκή περίπου 3 εκ., με μικρές τρίχες και άμισχους αδένες. Το άνω χείλος είναι δρεπανοειδές με το στίγμα να εξέρχεται μακρύτερο από τους στήμονες.
Ανθίζει άνοιξη - καλοκαίρι (ανάλογα με το υψόμετρο και τις κλιματολογικές συνθήκες). Γενικά είναι ανθεκτική σε χαμηλές θερμοκρασίες μέχρι - 30 ºC, στην ξηρασία αλλά και τα φτωχά, υποβαθμισμένα εδάφη.
Ο πολλαπλασιασμός γίνεται αποκλειστικά με σπόρους.
Το όνομα του γένους Salvia είναι το όνομα που έδωσε στο φυτό ο Πλίνιος, το οποίο είναι δανεισμένο από την ακκαδική λέξη salmu (= βοηθώ), την αρχαία ινδική sarvah και την αρχαία περσική haruba.
Το όνομα του είδους οφείλεται στα αργυρόχρωμα φύλλα του, από την λατινική λέξη argentea, αντιδάνειο της αρχαίας ελληνικής λέξης "αργυρός".
Όλα αυτά βέβαια από την οπτική ματιά του Λινναίου, που το 1762, έπρεπε να δώσει ένα διώνυμο στο φυτό. Για το λόγο αυτό το πλήρες επιστημονικό όνομα του φυτού καταγράφεται ως:
Salvia argentea L. 1762.
Το συγκεκριμένο φυτό το φωτογράφησα στις 25 Μαΐου 2024, δίπλα στο κολονάκι της κορυφής "Προφήτης Ηλίας" του Κιθαιρώνα και σε υψόμετρο 1409 μ.
