Así se FABRICA la salsa TABASCO!
La salsa Tabasco es una de las salsas picantes más conocidas del mundo, famosa por su sabor único y su historia centenaria. Su proceso de fabricación es muy interesante y ha permanecido relativamente constante desde que se comenzó a producir en la isla Avery, en Louisiana, en 1868. Este proceso involucra varias etapas clave, desde el cultivo de los chiles hasta la fermentación, comencemos!
CULTIVO DE LOS CHILES
El primer paso en la producción de la salsa Tabasco es el cultivo de los chiles Tabasco (Capsicum frutescens), hay que dejar claro que sólo es esta variedad de chile la que se utiliza para hacer esta salsa. Estos chiles son cultivados tanto en la propia isla Avery como en otros lugares seleccionados, como América Latina y África, para asegurar un suministro constante y de alta calidad.
Los chiles Tabasco requieren condiciones específicas de crecimiento, incluyendo un clima cálido y suelo bien húmedo. Los agricultores que trabajan con McIlhenny Company, la empresa que produce Tabasco, siguen métodos tradicionales para cultivar estos chiles. Siempre prestan especial atención al riego y a la protección de las plantas contra plagas y enfermedades para garantizar que los chiles alcancen su pleno potencial de sabor y picante.
COSECHA
La cosecha de los chiles es un proceso delicado. Solo los chiles que han alcanzado el nivel óptimo de madurez, identificados por su color rojo brillante, son seleccionados para la producción de la salsa. Para asegurar que sólo se recojan los chiles en su punto justo, los trabajadores utilizan un pequeño palo rojo conocido como "le petit bâton rouge". Este palo, del mismo color que los chiles maduros, se utiliza como referencia visual para comparar el color de los chiles y asegurar que todos estén perfectamente maduros.
Este método tradicional de selección garantiza que solo los chiles con el mejor sabor y la cantidad adecuada de capsaicina, el compuesto que produce la sensación de picante, sean utilizados en la producción de la salsa. Tras la recolección, los chiles son transportados rápidamente a las instalaciones de procesamiento para evitar la pérdida de calidad.
MOLIENDA Y PREPARACIÓN DEL PURÉ
Una vez que los chiles están en las instalaciones de procesamiento, se lavan con mucho cuidado para eliminar cualquier residuo de tierra o impurezas. Después del lavado, los chiles se muelen hasta obtener un puré espeso. Este puré es la base de la salsa Tabasco y es el primer paso en la creación de su sabor.
El puré de chiles se mezcla con sal, que se obtiene directamente de las minas de sal de la isla Avery. La sal no solo actúa como conservante natural, sino que también juega un papel crucial en el proceso de fermentación que sigue. Esta mezcla de puré y sal se almacena en barriles de roble blanco, donde comienza el proceso de fermentación.
FERMENTACIÓN
La fermentación es uno de los pasos más importantes y distintivos en la fabricación de la salsa Tabasco. Los barriles de roble, donde se almacena el puré de chiles con sal, están equipados con una capa superior de sal que actúa como una barrera protectora. Esta capa evita la entrada de aire y contaminantes mientras permite que el puré fermente de manera natural.
El proceso de fermentación se lleva a cabo durante un período prolongado, generalmente de tres años. Durante este tiempo, el puré de chiles...
