На традиционный московский турнир Тихонов не взял ведущего центра сборной Ларионова (после памятного всем конфликта и знаменитого письма в "Огонек") и пошел на рискованный эксперимент, поставив на его место никому не известного до того форварда из Ярославля, тоже Игоря, Масленникова, который всем на удивление, с листа отлично заиграл с именитыми партнерами. Новоиспеченное первое звено буквально покорило московского зрителя своей неожиданной сыгранностью, красивыми комбинациями, и как оказалось Масленников по своей манере игры вполне подошел на роль первого центра. За 4 игры тройка забросила аж 9 шайб, а Макаров и Крутов с помощью нового партнера стали лучшими бомбардиром и снайпером Приза Известий. Впрочем, потом Ларионова вернули в сборную и хотя он не особо ярко сыграл на ЧМ 89, сборная тем не менее вернула титул чемпиона, а Масленников до ЧМ так и не добрался.
