В 1954 году был осужден и расстрелян бывший министр госбезопасности СССР Виктор Семенович Абакумов. Суду предшествовали три с половиной года пыток и мучений, а его семье до сих пор неизвестно точное место захоронения. Очевидно, что Абакумов был крайне неоднозначной личностью. С одной стороны — руководитель ведомства, проводившего массовые репрессии и применяющего жестокие пытки. С другой — историки подчеркивают и тот факт, что Абакумов «придерживал» некоторые дела, не давая им хода, за что в итоге и поплатился жизнью. В отличие от многих руководителей страны, которые любой ценой цеплялись за власть и ради нее готовы были на любые унижения, Виктор Семенович был более принципиальным и даже в невыносимых тюремных условиях отказался признать вину и облегчить свою участь…
Он родился в 1908 году в Москве в семье истопника и прачки. Образование получил в 4-классном городском училище. В 1921–1930 гг. служил санитаром, рабочим, упаковщиком на складе, стрелком в охране. В 30-м вступил в ВКП(б), и с этого момента начал продвигаться по карьерной лестнице. Его крайне жестокие методы работы стали широко известны, когда он начал исполнять обязанности начальника управления НКВД по Ростовской области.
С 1941 года Абакумов — заместитель наркома внутренних дел СССР и одновременно начальник Управления особых отделов. В 1943 году эти отделы были выведены из НКВД и под началом Абакумова было создано Главное управление контрразведки СМЕРШ. Одновременно он стал заместителем наркома обороны, перейдя в непосредственное подчинение И. В. Сталина. В июне 1946 года Абакумов был назначен министром госбезопасности СССР вместо Всеволода Меркулова. В эти годы его влияние резко возросло, и Абакумова стали рассматривать как одного из главных соперников Берии. Но Виктор Семенович не проявил достаточной активности в громком «деле врачей», за что в июле 1951 года был снят с поста. Для проверки его деятельности была сформирована специальная комиссия. Вскоре его арестовали. После смерти Сталина и ареста Берии Абакумов так и не был освобожден. Виновным себя не признал, заявив: Сталин давал указания, я их исполнял.
Его судили в Ленинграде 19 декабря 1954 года. Суд признал Абакумова виновным в измене Родине, вредительстве, совершении терактов, участии в контрреволюционной организации и приговорил к смертной казни. Его расстреляли в тот же день, лишив возможности подать ходатайство о помиловании. В 1994 году Военной коллегией Верховного суда Абакумов был частично реабилитирован: с него снято обвинение в измене Родине. Иными словами, его вина была переквалифицирована из политической в обычную — злоупотребление властью и коррупция. Однако вопрос, кем же был Абакумов на самом деле — жестоким мучителем или принципиальным политиком, до сих пор остается открытым…
