Leonardo da Vinci melambangkan semangat Renaissance. Ia begitu sibuk dalam begitu banyak bidang sehingga walaupun ia salah seorang seniman paling besar pada zamannya ia hanya mempunyai sedikit waktu untuk melukis; ia meninggal setelah menyelesaikan sedikit lukisan. Keinginannya untuk mengetahui alam menyebabkan ia mendalami ilmu seperti anatomi, botani, geologi, mekanika dan astronomi. Dalam catatan – catatannya yang sebanyak 5000 halaman lebih, ia menyusun rencan yang mendahului penemuan seperti helicopter, kapan selam, senapan mesi dan mobil. Dalam salah satu koleksi karyanya, ia dapat bangga membubuhkan namanya, “Leonardo da Vinci, yang belajar dari eksperimen.”
Desain awal dari sebuah kapal selam dibuat oleh Leonardo da Vinci. Namun, Cornelius van Drebbel adalah orang pertama yang berhasil mengembangkan kapal selam pada tahun 1624. Kapal selamnya diuji di sungai Thames dan tetap terendam air selama sekitar 3 jam. David Bushnell dari Amerika Serikat membuat kapal selam pertama bernama 'turtle' untuk penggunaan militer pada tahun 1776. John Holland dan Simon membuat apa yang bisa disebut kapal selam yang sebenarnya pada tahun 1890-an.
Kapal selam berbentuk telur ini dapat dioperasikan oleh satu orang tanpa menggunakan tenaga pendayung. Kapal selam Turtle ini memungkinkan air masuk ke bagian dasar kapal dan dapat dikeluarkan dengan pompa tangan. Engkel baling-baling kapal dapat digerakkan vertikal dan horizontal dengan kekuatan maksimum 4,8 kilometer perjam. Selama Perang Rovolusioner Amerika, kapal selam Turtle ini dioperasikan oleh Sersan Ezra Lee. Dengan kapal selam ini Sersan Lee mencoba mengoyak lambung kapal perang milik Inggris HMS Eagle, namun gagal.
Menurut sejumlah laporan, Lee ditemukan sebelum ia berhasil menyelesaikan tugasnya di medan perang. Ia pun terpaksa harus keluar dan meninggalkan kapal selam. Namun, laporan ini diragukan keasliannya karena rekaman dokumen penyerangan hanya berasal dari pihak Amerika. Sedangkan Inggris tidak memiliki rekaman soal penyerangan dari kapal selam selama perang tersebut. Banyak sejarawan menganggap keseluruhan cerita tentang kapal selam Turtle hanyalah rekayasa semata.

свернуть