«Периодическая печать называет 24 июля самым трагическим днем Советского Союза». Это – цитата из первого номера газеты «Голос Ростова», органа бургомистра города, захваченного фашистами летом 1942 года. 24 июля началась вторая оккупация Ростова, длившаяся почти 7 месяцев. Она принесла столице Дона неисчислимые бедствия, горе и страдания.
В краткой хронике «СССР в Великой Отечественной войне» об этих летних днях говорится: «10 июля. Войска 17-й немецкой армии перешли в наступление на реке Миус, западнее Ростова. Войска Южного фронта оказались втянутыми в неравные оборонительные бои».
21 июля тяжелые бои с наступавшим противником на внешнем обводе Ростовского укрепленного района продолжались. 22 июля немецко-фашистским войскам удалось прорвать оборону войск Южного фронта западнее Ростова-на-Дону. Наступление развивалось к переправам через Дон восточнее города. Оборонявшие Ростов 3-я стрелковая Иркутская дивизия и полк народного ополчения Ростова-на-Дону оказались в чрезвычайно тяжелом положении.
23 июля в Ростов ворвались фашистские танки, а 24-го Ростов-на-Дону был оставлен войсками Южного фронта. Только что вошедшие в город оккупанты расстреляли шестерых пионеров школы № 35 на улицы Ульяновской за укрытие раненых советских бойцов. А в городе появились листовки: «Верховная ставка германских вооруженных сил сообщает: 24 июля 1942 года германские и словацкие части совместно с легионами СС, преодолев упорное сопротивление врага на всем фронте, штурмом взяли индустриальный и портовый город Ростов-на-Дону».
28 июля 1942 года народный комиссар Комитета обороны Союза ССР издал приказ № 227. В обиходе его называли «Ни шагу назад!». Текст его написал Иосиф Сталин.
Этим приказом вводились суровые меры для борьбы с трусами и паникерами…
Генерал-полковник Малиновский, командовавший здесь войсками, писал: «Под городом Ростовом-на-Дону я пережил глубочайшую горечь и несчастье, заключающиеся в том, что, невзирая на великое упорство руководимых мною войск, мы не смогли сдержать навалившуюся на нас гитлеровскую военную машину и в знойное лето 1942 года вынуждены были оставить врагу наш родной Ростов.
После этого, где бы мне ни приходилось сражаться с врагом, я был одержим одной мыслью: «Ростов нужно отвоевать, нужно овладеть «воротами на Кавказ» как можно скорее, чтобы враг, ворвавшийся на Кавказ, был захлопнут и задохнулся там на смерть. С этой мыслью я дрался под Сталинградом».
В феврале 1943 года войска под командованием генерал-полковника Малиновского несколько дней вели ожесточенные бои за Ростов и 14 февраля, сломив упорное сопротивление противника, овладели городом. В результате Ростовской операции войска Южного фронта освободили большую часть Ростовской области, нанесли серьезное поражение группе армий «Дон», 1-й танковой армии группы армий «А».
Но до этих дней еще предстояло дожить и довоевать. У многих защитников Ростова уже не было такой возможности. Об освобождении любимого города они не узнают.
…Последние защитники Ростова в июле 1942-го отступали с боями на восток через Дон в районе Александровки и Зеленого острова. Для большинства из них это были последние в жизни бои. Они не были ни трусами, ни паникерами из пресловутого приказа № 227. Свой рубеж они защищали до последней капли крови.
В Ростове много памятников – каменная летопись, посвященная тому времени. Ложатся в эти памятные дни цветы к подножьям обелисков. Но есть и редко читаемые страницы этой летописи. Они расположены в основном на старых кладбищах. На Александровском есть два захоронения. Одно содержится в полном порядке, другое - заросло травой.
Там похоронены бойцы народного ополчения, погибшие в горькие дни отступления. В год 75-летия Победы вспомните их подвиг. Положите на могилы цветы. Постойте молча…
