Oilers – VFT 1999
Ikimuistoisin finaalisarja: Valmentajanvaihdos muutti kaiken
Oilers - VFT kaikkien aikojen finaali!

Runkosarjan kakkonen Espoon Oilers lähti kevään 1999 loppuottelusarjaan suosikkina, mutta varmasti varuillaan. Vastustaja VFT oli nimittäin saanut salibandy-Suomen haukkomaan henkeään. Runkosarjan kuutonen oli yllättänyt puolivälierissä Josban, ja välierissä nähtiin sitten todellinen pommi: VFT niputti runkosarjan ylivoimaisen voittajan Viikingit suoraan kolmessa ottelussa.
Huoli oli aiheellinen. Finaalisarja oli nimittäin katketa alkuunsa, kun itseluottamusta räiskyvän VFT:n vastaiskut silpoivat laimean Oilersin Tapiolassa ja heti perään Pasilassa.

Potkut kesken loppuotteluiden

Selkä seinää vasten joutunut Oilers teki melkoisen ratkaisun: vastuuvalmentaja Pasi Tilander sai lähtöpassit kesken finaalisarjan. Seuraavaksi soi Solvallan urheiluopiston rehtorin Mecki Kåhren puhelin. Öljymiehet kaksi vuotta aiemmin pronssille valmentanut Kåhre suostui apuun, ja sarja alkoi kääntyä. Ei kuitenkaan helposti.

Espoon LänsiAuto Areenalla YLEn TV-kameroiden edessä pelatusta kolmannesta loppuottelusta ei dramatiikkaa puuttunut. Kun Mikael Järvi tasoitti pelin ylivoimalla ajassa 59.18, oli VFT enää maalin päässä mestaruudesta.

Mestaruusmaalia ei nähty. Sen sijaan jouduttiin rangaistuslaukauskisaan, joka oli viiden kierroksen jälkeen tasan. VFT:n kuudes laukoja Mikael Järvi epäonnistui, ja keskiympyrään asteli Oilersin puolustaja Vilhelm Sandström. Sandström kiersi patenttiharhautuksellaan Jani Pyykön ja sarja jatkui.

JP Lehtonen tuikkasi ratkaisun

Neljäs peli Pasilassa ratkesi Oilersin ylivoimamaaleihin. Niinpä edessä oli viides ja ratkaiseva kohtaaminen Espoossa.

Urheasti taistellut VFT lähti vielä finaalien viimeiseen erään johdossa, mutta sitten yllättäjän voimat alkoivat ehtyä. Juho Seppälä tasoitti pelin, ja kun 2 416 katsojaa valmistautui jo jatkoaikaan, joutui Mika Virta rikkomaan Seppälää avopaikassa.

Rangaistuslaukaus Oilersille ajassa 57.04. Vilhelm Sandström epäonnistui rankkarissaan, mutta seurannutta alivoimaa ei VFT enää kestänyt. JP Lehtonen survoi mestaruusmaalin reboundista ajassa 58.17, ja Oilersin ensimmäinen mestaruus oli sitäkin maukkaampi.

Loppuottelut: Oilers – VFT 3-5, VFT – Oilers 6-3, Oilers – VFT 3-2 rl, VFT – Oilers 2-4, Oilers – VFT 4-3.

Oilers Suomen mestari voitoin 3-2.

Teksti: Mika Hilska (Salibandy 20v juhlalehti)

свернуть