A matéria orgânica é indispensável para a qualidade dos solos. Os métodos para análise de Carbono Orgânico Total (COT) nos solos disponíveis utilizam K2Cr2O7, reagente extremamente tóxico, ou equipamentos sofisticados e de alto custo. Dado ao exposto, esse trabalho teve como objetivo investigar o efeito da massa de solo analisada na determinação espectrofotométrica do teor de COT, substituindo o K2Cr2O7 pelo KMnO4. As seguintes massas de um Gleissolo foram testadas: 0,03; 0,06; 0,125; 0,25; 0,5; 0,75 e 1,0 (± 0,0001) g. As massas menores apresentaram representatividade questionável devido aos altos valores de coeficiente de variação (42% e 13%). Por outro lado, em massas maiores os resultados apresentaram ótima reprodutibilidade com coeficiente de variação entre 0,50% e 9,5%. A partir dos resultados encontrados foi comprovado que a massa 0,5 g é suficiente para que o KMnO4 possa oxidar a matéria orgânica presente ao mesmo nível quantitativo do K2Cr2O7 (método YEOMANS e BRENMER) e do CHN. Os teores de COT obtidos utilizando o KMnO4 foram compatíveis com os métodos de referência, o que demonstra que este método é adequado para a determinação de COT em solos, além de ter uma metodologia simples e ser ambientalmente mais amigável.
Palavras-chave: dicromato de potássio, espectrofotometria UV-Vís, matéria orgânica, permanganato de potássio, química verde.
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