Με την έναρξη του Ελληνοϊταλικού πολέμου στις 28 Οκτωβρίου 1940 και μετά την ανακοίνωση της Γενικής Επιστράτευσης μέσα σε δεκαπέντε μέρες κινητοποιήθηκαν και προωθήθηκαν χιλιάδες άνδρες και υποζύγια στα σύνορα με Αλβανία και Βουλγαρία.

Επίσης, η Ελληνική κυβέρνηση ζήτησε από τη Μεγάλη Βρετανία, να εκπληρώσει τις συμβατικές της υποχρεώσεις ως προς τις εγγυήσεις που είχε δώσει τον Απρίλιο του 1939 στην Ελλάδα, σε περίπτωση επίθεσης του «Άξονα».
Όμως η Βρετανική συμβολή στον Ελληνοϊταλικό πόλεμο δεν θα κάνει τη διαφορά. Οι Έλληνες πολεμούν τους Ιταλούς στην Ήπειρο ουσιαστικά μόνοι τους.

Την Πέμπτη, 14 Νοεμβρίου 1940, στις 06:30 με το πρώτο φως της ημέρας, ξεκινάει η Ελληνική αντεπίθεση. Μέχρι τις 21 Νοεμβρίου έχουν απελευθερωθεί όλα τα Ελληνικά εδάφη στον κεντρικό τομέα του Καλπακίου, και οι Ιταλικές δυνάμεις έχουν υποχωρήσει στην Πρεμετή.
Στις 21 Νοεμβρίου 0 Ελληνικός Στρατός είναι έτοιμος να εισέλθει θριαμβευτικά στην πόλη της Κορυτσάς.

Όμως δεν θα είναι η πρώτη φορά. 28 χρόνια πριν Η Ελλάδα μετά από νικηφόρες μάχες με τους Οθωμανούς, καταλαμβάνει ολόκληρη τη γεωγραφική περιοχή της Ηπείρου, και στις 19 Δεκεμβρίου 1912 (6 Δεκεμβρίου παλαιό ημερολόγιο) καταλαμβάνει την Κορυτσά
Την Κυριακή, 1η Μαρτίου 1914 στο Αργυρόκαστρο, Οι Έλληνες της Βορείου Ηπείρου ανακηρύσσουν την Αυτόνομη Δημοκρατία της Βορείου Ηπείρου, και σχηματίζουν προσωρινή κυβέρνηση με σκοπό την υπεράσπιση των συμφερόντων της αυτόνομης δημοκρατίας. Με το Πρωτόκολλο της Κέρκυρας στις 17 Μαΐου 1914, η Αλβανία υπέγραψε και αναγνώρισε την πλήρη αυτονομία, στις επαρχίες της Κορυτσάς και του Αργυρόκαστρου, οι οποίες αποτελούσαν τη Βόρεια Ήπειρο.
Όμως τα γεγονότα που ακολούθησαν με την έναρξη του Α’ Παγκοσμίου πολέμου, την επιμονή της Ιταλίας να περάσει η περιοχή υπό την κυριαρχία της Αλβανίας, αλλά και η αδυναμία της Ελλάδας να υπερασπισθεί τα συμφέροντά της, θα οδηγήσουν στην κατάργηση της αυτονομίας και την πλήρη άσκηση κυριαρχικών δικαιωμάτων του Αλβανικού κράτους στη Βόρεια Ήπειρο.

Στις 22 Νοεμβρίου 1940, Ελληνικές μονάδες ιππικού και πεζικού, εισέρχονται στην Κορυτσά. Εντός της ημέρας, ο αντισυνταγματάρχης Δημήτριος Θεοδωράκης θα υψώσει την Ελληνική σημαία, και θα γίνει ο πρώτος φρούραρχος της πόλης

Θα είναι η πρώτη χερσαία στρατιωτική νίκη των συμμάχων στην Ευρώπη απέναντι στον «Άξονα».

Right at the onset of the Greek-Italian war on October 28th, 1940 and a few hours after the general mobilisation announcement, thousands of men, horses and donkey were mobilized and marched to the border with Albania and Bulgaria.

Also, the Greek government requested from Great Britain to fulfil its contractual obligations on the guarantees provided to Greece in April 1939 in the event of an Axis attack.
But, the British contribution to the Greek-Italian war did not make a difference. In essence the Greeks fight against the Italians in Epirus on their own.

On Thursday, November 14th, 1940 at 06: 30 at first light, the Greek counter-offensive begins, in all directions at once. By November 21st all Greek territory in the central sector of Kalpaki has been liberated and Italian forces have retreated to Premeti.
On November 21st the Greek army is ready to enter triumphant in the city of Koritsa.

But it will not be the first time. 28 years ago, Greece after having fought victorious battles against the Ottomans, recaptures the entire geographical area of Epirus and on 19th December 1912 (6th December in the old calendar) seizes Koritsa
On Sunday, 1st March 1914 in Argyrokastro Northern Epirus, the Greeks proclaim the Autonomous Republic of Northern Epirus, and form a provisional government for the purpose of defending the interests of the Autonomous Republic. According to the Protocol of Corfu on 17th May 1914, Albania signed and recognised full autonomy to the provinces of Koritsa and Argyrokastro, which constituted Northern Epirus.
But the events that followed with the onset of World War I, Italy's insistence on putting the region under the rule of Albania, as well as the inability of Greece to defend its interests, will lead to the abolition of autonomy and the full exercise of sovereign rights by the Albanian state in Northern Epirus.

On 22nd November 1940, Greek cavalry and infantry units, entered in Koritsa. During the day, Lieutenant Colonel Demetrios Theodorakis will raise the Greek flag, and will become the first garrison commander of the city.

It will be the first land-based military victory of the Allies in Europe against the "Axis".

свернуть