Az űrviharok a Nap felszíni mágneses terének átrendeződése által keltett hatalmas koronakitörések következményei. A mágneses erők hatására a kidobódó plazmafelhő egyre gyorsabban távolodik a Naptól, majd a Napot elhagyva bolygóközi mágneses felhővé válik. Amikor a koronakidobódás eléri a Földet, geomágneses vihar keletkezik. A modern technológiai rendszerek különösen érzékenyek a geomágneses viharokra: a mobiltelefonok, a GPS navigációs rendszer, az elektromos hálózat, a távközlési rendszer is használhatatlanná válhatnak nagy űrviharok ideje alatt.
